Henry François REICHELT
né le 16 octobre 1878 à
Steti (ex. Wegstädtl) en Tchéquie district
Litomerice
(heure non connue)
Décédé le 4 février 1912 à
9 h
du matin, au pied de la Tour Eiffel, "dans les jardins du Champ-de-Mars" à Paris 7e
selon acte de décès n° 231
selon Wikipédia : "À 8 h 22, après une quarantaine
de secondes d'hésitation, Reichelt saute du premier
étage..."
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Des
ailes en tissu pour un tailleur habité par le rêve d’Icare
Saut fatal mais
mis en scène réussie pour s’inscrire dans l’histoire
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Des
ailes en tissu pour un tailleur habité par le rêve d’Icare
Les débuts
de l’aéronautique inspirent si bien cet homme, qu’il se met en
tête de voler de ses propres ailes.
Tailleur pour dames, dans le quartier de l’Opéra, il songe tout
naturellement à se confectionner des ailes en tissu.
Ainsi,
dès 1910, il travaille à mettre au point un « costume-parachute ».
Malgré plusieurs essais non concluants, il persiste et décide le
grand saut. Notre homme a le sens de la mise en scène, car il
prévient la presse dès début février. Il dispose, en outre, de
l’accord de la Préfecture de Police.
Ainsi, en ce début de 20e siècle, plein de fabuleuses
promesses techniques, il annonce qu’il va se lancer du 1er
étage de la Tour Eiffel pour prouver la valeur de son invention.
Saut fatal mais
mis en scène réussie pour s’inscrire dans l’histoire
56 mètres
et 5 secondes plus tard, il s’écrase sur le sol gelé aux pieds
de la Tour.
Il est 8 h 22, ce 4 février 1912.
Ce fait
divers serait sans doute passé inaperçu, compté dans les pertes
et profits des balbutiements de l’aéronautique, s’il n’avait été
filmé par les caméras de l’époque.
Ainsi, le
rêve fou d’un homme ordinaire demeure présent, encore un siècle
plus tard, par les images de ce film. Il est émouvant de voir
cet « Icare » habillé de ses ailes en tissu, jouer sa vie au
bord de la balustrade du 1er étage de la Tour. En
effet, il hésite une quarantaine de secondes avant d’oser se
jeter dans le vide devant une trentaine de journalistes et de
badauds.
L'autopsie conclue à une mort par crise
cardiaque durant la chute. Les quotidiens du lendemain en font
leur une, avec photos de la chute de la « tragique expérience ».
Ce film a
inspiré une pièce de théâtre, où notre héros revient raconter
son rêve, ainsi qu’un court métrage, réalisé au début des années
1990.
(*) base jump : saut en parachute
d’un point fixe
